Kannst du uns ein bisschen darüber erzählen, wie du zur Fotografie gekommen bist?

Als ich in der Mittelschule war, hatte ich eine Clique von Freunden, mit denen ich immer Skaten gegangen bin. Einer von ihnen hat uns immer mit einer Rebel t5i fotografiert. Eines Tages fragte ich ihn, ob ich damit spielen dürfte und ich war begeistert von den Fotos, die man damit machen konnte. Zu der Zeit kannte ich nur die Bildqualität eines iPod touch. Kurz darauf kaufte ich mir eine eigene Kamera.

Ich fing an, Fotos von meinen Freunden in der Stadt zu machen, nicht von Blumen oder Autos oder so.

Als ich das erste Mal nachts mit meiner Kamera unterwegs war, fühlte es sich seltsam und falsch an, als ob die einzigen Menschen, die nachts um drei Uhr morgens durch die Straßen laufen, "böse Menschen" sein müssen. Es hatte etwas Ermutigendes, einer dieser "bösen Menschen" zu sein, mit Kamera und Stativ in der Hand, in Fenster zu schauen und vor Höfen zu stehen. Unter der Straßenlaterne war ich der einzige wache Mensch auf der Welt. Die Welt gehörte mir, und ich konnte sie so aussehen lassen, wie ich wollte.  Ich jagte dieses Gefühl in das Sonnenlicht.

Foto: Grade Solomon

Bitte erzähle etwas über deine Bilder. Was ist dein besonderes Interesse? Wie wählst du die Farben, die Komposition, die Themen usw. aus?

Einige Themen, über die ich in letzter Zeit nachgedacht habe, sind, wenn das Vertraute ungewohnt wird, und das Erkennen des Vertrauten im Absurden. Meine Fotos sind eine Hommage an eine Welt im Wandel, in der das Potenzial für Wachstum und Widerstandsfähigkeit in den Trümmern liegt. Themen wie Sehnsucht und Isolation ziehen sich durch meine Arbeit; die Bilder überlagert von Schichten meiner wiederkehrenden Träume und halb vergessenen Erinnerungen. Da meine Fotos mich auf meinem Weg ins Erwachsenenalter begleitet haben, sind die Jugend und ihr Verschwinden untrennbar mit meiner Arbeit verbunden.  Jedes Foto, das ich aufnehme, hat eine klare, einzigartige und auffällige Verbindung zu meiner Erinnerung, die zu einem Bezugspunkt wird. Der Betrachter sieht ein geheimes Stück von mir, das er nie kennenlernen wird. Doch wenn er mich beobachtet, entdeckt er seine eigenen Geheimnisse, die ich nie ergründen könnte.  

Foto: Grade Solomon

Woher kommt dieses Interesse? 

Wenn ich durch meine Kamera schaue, geht es mir nicht darum, die Geschichte dessen zu erzählen, was sich vor meiner Linse befindet. Ich war schon immer daran interessiert, meine eigenen Gedanken und Gefühle auf meine Motive zu projizieren. Straßenschilder, Strommasten und Vorstadtdächer verschmelzen zu einem Dunst aus verzerrter Realität. In meinen Bildern schimmern Fenster, der Boden ahmt Öl nach und die Wände bilden Farbverläufe in Blau- und Rosatönen. Weniger so, wie ich es gesehen habe, sondern mehr so, wie ich es geträumt habe. Das Licht und die Farben sind so manipuliert, so hyperreal, dass ich eher mit dem Licht male als mit der Fotografie zu dokumentieren.   

Foto: Grade Solomon

Wie lässt du dich inspirieren? Und was inspiriert dich am meisten? Filme, Bücher oder Zeitschriften? Oder was umgibt dich?

Für mich selbst kommt die Inspiration immer während einer kreativen Phase. Ich erinnere mich an eine Übung aus meiner Studienzeit. In meinem Zeichenkurs mussten wir vor einem Projekt 300 Skizzen anfertigen, nur schnelle, kleine Skizzen. Bei den ersten 50 Skizzen konnte man ähnliche Ideen in der Klasse erkennen, vertraute Konzepte und Kompositionen auf der Oberfläche. Aber bei 200 sieht man immer mehr einzigartige Iterationen und interessante Entwicklungen. Das hat mich gelehrt, wie wichtig es ist, meinen Ideen zu erlauben, sich mit der Zeit natürlich zu entwickeln, und wie wichtig es ist, beharrlich zu bleiben.   

Das hat sich auf meine Fotografie übertragen, denn ich beschäftige mich täglich mit alltäglichen Motiven.  Je öfter ich sie fotografiere, desto mehr verwandeln sie sich in Symbole für die Komplexität und die Schönheit der Menschheit.  

Was sind deine Pläne für den Rest des Tages?

Wahrscheinlich einfach kochen und entspannen.   

Was sollten wir noch über dich wissen?

Ich bin Grade Solomon, ein koreanisch-amerikanischer Künstler, der in Ridgewood, New York, lebt. Im Jahr 2022 habe ich meinen BFA in Fotografie an der VCUarts abgeschlossen. Ich bin Stipendiat der VMFA und Finalist bei The Outwin: American Portraiture Today in der National Portrait Gallery. Meine Arbeiten wurden von der Harvard Fine Arts Library, den VCU Special Collections und der New York Public Library gesammelt.