Timelapse : l'accéléré en photographie

Par l'experte de WhiteWall Katharina Wergen

La photographie en timelapse – capturer l’écoulement du temps dans une seule image – fascine les passionnés de photo depuis des décennies. Elle permet de condenser en une photo ou une courte séquence des changements qui s’étendent normalement sur des heures, des jours, voire des mois.

La photographie en timelapse ne se limite pas à une technique unique, mais peut prendre plusieurs formes : de la pose longue à la composition d’images multiples prises à différents moments de la journée. Nous présentons ici les techniques principales, le matériel nécessaire et des conseils pour obtenir des résultats impressionnants.

1. Pose longue

La pose longue est l’une des méthodes les plus simples pour condenser le temps dans une seule image. Cette technique consiste à laisser l’obturateur de l’appareil photo ouvert pendant plusieurs secondes, minutes ou même heures, afin de capturer le mouvement. Elle est particulièrement adaptée à la photographie de traînées d’étoiles, d’eau en mouvement ou de lumières de véhicules.

Équipement nécessaire :

• Appareil photo avec mode manuel : Reflex ou hybride avec réglages manuels.

• Trépied : Indispensable pour éviter le flou de bougé lors d’une exposition longue.

• Déclencheur à distance ou intervallomètre : Pour éviter les vibrations au déclenchement.

• Filtre à densité neutre (ND) : Pour réduire la quantité de lumière en plein jour et allonger le temps d’exposition.

Procédure :

• 1. Réglages de base : Passez l’appareil en mode manuel. Choisissez une sensibilité ISO faible (par ex. ISO 100) pour limiter le bruit et une petite ouverture (par ex. f/8 à f/16) pour une bonne profondeur de champ.

• 2. Déterminer le temps d’exposition : Faites des essais pour ajuster la durée correcte. En plein jour, un filtre ND peut être nécessaire pour éviter la surexposition.

• 3. Déclencher et patienter : Utilisez un déclencheur ou l’intervallomètre pour réaliser la prise sans toucher l’appareil.

2. Composition d’expositions multiples à différents moments de la journée

Cette technique consiste à combiner des photos prises à différents moments de la journée dans une seule image. Le résultat est une transition visuelle saisissante du jour à la nuit, ou la capture du déplacement de la lune dans le ciel. Un exemple courant est une photo « jour-nuit » montrant en un seul cliché le passage de la lumière du soleil au ciel étoilé.

Équipement nécessaire :

• Appareil photo avec intervallomètre : Pour capturer automatiquement des photos à intervalles réguliers.

• Trépied : Pour garantir une perspective identique sur chaque cliché.

• Logiciel de retouche : Pour assembler les images par la suite.

Procédure :

• 1. Planification : Choisissez un sujet qui se prête bien à une transition jour-nuit (ex. : skyline ou paysage).

• 2. Séance photo : Installez l’appareil sur un trépied et cadrez le sujet. Programmez l’intervallomètre pour prendre des photos pendant plusieurs heures.

• 3. Composition : Importez les images dans un logiciel comme Adobe Photoshop. Combinez-les à l’aide de masques de calque pour créer les transitions souhaitées.

3. Lever et coucher de la lune dans une seule image

Photographier la lune depuis son lever jusqu’à son coucher dans une seule photo est un défi esthétique et technique. Cela demande une planification précise et des calculs pour suivre et capturer le trajet de la lune.

Équipement nécessaire :

• Appareil photo avec téléobjectif : Une focale d’au moins 200 mm permet de capturer la lune avec une taille suffisante.

• Trépied et déclencheur : Pour assurer la stabilité et éviter les bougés.

• Intervallomètre : Pour déclencher automatiquement à intervalles réguliers.

Procédure :

• 1. Préparation : Utilisez une application comme PhotoPills ou The Photographer’s Ephemeris pour connaître la position et le trajet exacts de la lune.

• 2. Réglages d’exposition : La lune étant très lumineuse, utilisez un temps d’exposition court (par ex. 1/250 sec à ISO 100 et f/11).

• 3. Prises de vue : Prenez des photos à intervalles réguliers pendant plusieurs heures, sans changer les réglages.

• 4. Assemblage : Importez les images dans Photoshop et disposez-les pour illustrer la trajectoire de la lune.

4. Phases de la lune en une seule image : un motif intemporel

Un projet particulièrement fascinant consiste à photographier toutes les phases de la lune sur un mois, puis à les réunir en une seule image. C’est une forme de photographie technique et exigeante, mais qui offre un résultat visuel spectaculaire.

Planification et réalisation

Photographier les phases de la lune demande rigueur et patience, car le cycle complet dure environ 29,5 jours. Voici les étapes clés :

1. Équipement :

• Appareil photo avec téléobjectif : Une focale d’au moins 300 mm est idéale pour des détails nets.

• Trépied : Pour des prises de vue stables et cadrées de façon cohérente.

• Déclencheur à distance : Pour éviter les vibrations au déclenchement.

• Applications d’observation céleste : PhotoPills ou The Photographer’s Ephemeris permettent de planifier les bons moments.

2. Réglages d’exposition :

• La lune étant très lumineuse, utilisez des temps courts – environ 1/250 sec à ISO 100 et f/11.

• Gardez les mêmes réglages pour toutes les phases pour une cohérence lumineuse.

3. Lieu et horaire :

• Choisissez un endroit avec peu de pollution lumineuse pour un bon contraste.

• Prenez les photos à la même heure chaque jour et dans des conditions météo similaires.

Post-traitement et composition

Une fois toutes les phases capturées, commence la phase créative :

• 1. Importer les photos : Ouvrez toutes les images dans Photoshop ou un autre logiciel.

• 2. Détourage : Supprimez le fond pour intégrer chaque lune sur un fond commun.

• 3. Agencement : Disposez les phases dans un arc ou en ligne droite, selon l’esthétique souhaitée.

• 4. Ajustements : Harmonisez luminosité et contraste pour une apparence équilibrée.

5. Images de saison : un sujet au fil de l’année

Photographier un objet ou un paysage à travers les saisons, puis réunir les images en une seule, permet de documenter visuellement le passage du temps. Un exemple typique : un arbre apparaissant différemment au printemps, en été, en automne et en hiver.

Équipement nécessaire :

• Appareil photo avec trépied : Pour assurer un cadrage identique sur plusieurs mois.

• Calendrier : Notez les dates idéales pour chaque saison.

• Logiciel de retouche : Pour assembler les images saisonnières.

Procédure :

• 1. Choisir le sujet : Sélectionnez un élément qui change fortement au fil de l’année – un arbre, un parc…

• 2. Maintenir la perspective : Prenez les photos à intervalles réguliers (par ex. tous les 3 mois), en gardant exactement le même cadrage.

• 3. Fusionner les images : Importez les photos dans un logiciel et utilisez des masques ou superpositions pour une transition fluide.

6. Images stroboscopiques : capturer le mouvement en séquences

La photographie stroboscopique consiste à figer un sujet en mouvement à différents moments dans une seule image. Elle est particulièrement appréciée en photographie sportive pour montrer la dynamique d’un geste.

Équipement nécessaire :

• Flashes externes : Pour figer le mouvement en plusieurs étapes.

• Appareil photo en mode manuel : Pour un contrôle précis du temps d’exposition et de l’ouverture.

• Environnement sombre ou nuit : Pour mieux faire ressortir les flashs et limiter le flou.

Procédure :

• 1. Installation des lumières : Disposez plusieurs flashes le long du trajet du sujet en mouvement.

• 2. Réglage de la caméra : Utilisez un temps d’exposition long (par ex. 5 secondes) pour enregistrer plusieurs éclairs.

• 3. Déclenchement : Lancez la prise de vue, laissez le sujet se déplacer : les flashs capturent les différentes étapes du mouvement.

Conseils d’impression pour images en timelapse

Le choix du support d’impression et du mode de présentation est crucial pour valoriser les images en timelapse. Selon la technique utilisée, différents matériaux sont plus adaptés à la restitution des détails, des couleurs et des contrastes. Voici quelques suggestions :

1. Toile photo mate pour des portraits atmosphériques

Les portraits en timelapse, par exemple avec des changements de lumière naturelle, prennent une dimension chaleureuse sur toile mate. Sa texture douce accentue les transitions subtiles et convient parfaitement à un cadre intime.

2. Tirage photo ultraHD sur Alu-Dibond pour paysages nets

Pour les paysages montrant des transitions de temps ou de saison, le tirage ultraHD sur Alu-Dibond est idéal. Il garantit une netteté extrême, mettant en valeur les moindres détails comme les feuilles ou les textures de montagne. Le support est stable, élégant, parfait pour expositions ou galeries.

3. Cadre Pop Art pour compositions à forts contrastes

Des photos à contraste marqué – comme une trajectoire lunaire sur fond noir – se prêtent bien à un encadrement Pop Art. Les couleurs vives du cadre créent un contraste graphique et ajoutent une touche artistique à l’ensemble.

Conclusion

La photographie en timelapse, avec ses nombreuses facettes, offre une manière unique de représenter le temps qui passe dans une seule image. Avec le bon équipement et une planification soignée, vous pouvez obtenir des résultats saisissants – qu’il s’agisse de poses longues ou de compositions complexes. Que vous suiviez le trajet de la lune ou les changements d’un arbre à travers les saisons, les possibilités créatives sont infinies.