Photographie d'animaux de compagnie

Par l'expert WhiteWall Jan-Ole Schmidt

Créez des souvenirs inoubliables : conseils et astuces pour réussir vos photos d'animaux de compagnie

La photographie d'animaux de compagnie est un genre très apprécié. En effet, de nombreux photographes en herbe se lancent dans ce hobby en prenant des photos de leurs enfants ou de leurs animaux de compagnie. Nos amis à fourrure et à plumes constituent d'ailleurs de merveilleux sujets.

Mais pour capturer la personnalité et le caractère des animaux dans des images expressives, il faut plus qu'un simple appareil photo. Dans cet article, nous souhaitons vous donner une première introduction à la photographie animalière et vous montrer quel équipement vous avez besoin, comment mettre vos amis à quatre pattes sous leur meilleur jour et quelles particularités il faut prendre en compte lors de la photographie de chiens, chats et autres animaux de compagnie.

Le bon équipement pour des photos d'animaux de compagnie parfaites

Pour tirer le meilleur parti de vos photos d'animaux de compagnie, un équipement adapté joue un rôle décisif. Vous n'avez toutefois pas nécessairement besoin d'aménager un studio professionnel : avec l'appareil photo, les objectifs et les accessoires adéquats, même les photographes amateurs peuvent obtenir des résultats impressionnants.

1. Appareils photo et objectifs pour la photographie d'animaux de compagnie

L'appareil photo est au cœur de la photographie, mais un objectif de haute qualité peut également faire la différence lors d'une séance photo. Voici les points à prendre en compte lors du choix :

• Appareil photo : au fond, peu importe que vous utilisiez un appareil photo reflex numérique (DSLR) ou un appareil photo hybride (DSLM) : tous les appareils conviennent à la photographie d'animaux de compagnie. Un appareil photo hybride moderne vous offre une qualité d'image élevée, des réglages flexibles et est généralement plus rapide que les appareils photo compacts ou les smartphones. Un autofocus rapide et, le cas échéant, un autofocus sur les yeux (des animaux) est important, car les animaux domestiques restent rarement immobiles et les mouvements doivent être capturés rapidement.

• Objectifs : ici, comme dans de nombreux genres, tout dépend du type de photos que vous souhaitez réaliser. Pour les portraits d'animaux, par exemple, un objectif lumineux avec une distance focale comprise entre 50 mm et 85 mm est recommandé. Mais nous y reviendrons plus en détail un peu plus loin. Les objectifs grand angle conviennent en revanche aux prises de vue qui doivent inclure l'environnement de l'animal, tandis qu'un téléobjectif est avantageux lorsqu'il faut photographier l'animal à distance, par exemple dans un parc.

2. Objectifs : gros plans et scènes dynamiques avec le bon objectif

Commençons par la grande question : de quel objectif avez-vous besoin pour la photographie d'animaux de compagnie ? Il n'y a pas de réponse toute faite. En principe, vous pouvez utiliser aussi bien des objectifs grand angle, standard que des téléobjectifs, selon le type de photo que vous souhaitez réaliser.

L'objectif influence la manière dont votre animal est mis en scène. Selon l'espèce animale et la situation de prise de vue, différentes distances focales et ouvertures sont recommandées :

• Les objectifs de portrait (50 mm – 85 mm) sont parfaits pour les gros plans d'animaux de compagnie, car ils offrent une perspective naturelle et mettent l'animal au premier plan avec une grande netteté.

• Les objectifs grand angle (24 mm – 35 mm) sont parfaits pour montrer l'animal dans son environnement, par exemple lors d'une promenade en forêt ou dans le jardin.

• Les téléobjectifs (70 mm – 200 mm) sont parfaits pour photographier de loin des animaux timides ou pour capturer des scènes d'action dynamiques, comme un chat qui court dans le jardin.

3. Éclairage : lumière naturelle vs lumière artificielle

Un éclairage adapté est déterminant pour l'ambiance d'une photo. Les sources de lumière naturelle, telles que les fenêtres ou un ciel couvert, offrent souvent une lumière plus douce et plus homogène, idéale pour les photos d'animaux de compagnie. À l'intérieur notamment, vous pouvez utiliser la lumière diffuse provenant des fenêtres pour éclairer l'animal en douceur. Un exemple : lorsque vous photographiez un chat près d'une fenêtre, la lumière douce et naturelle crée une atmosphère chaleureuse et harmonieuse qui correspond bien au caractère calme de nombreux chats.

Si vous optez pour la lumière artificielle, utilisez des flashs ou des boîtes à lumière. La lumière directe du flash est trop crue et peut effrayer l'animal. Les boîtes à lumière, en revanche, diffusent la lumière et offrent un éclairage plus agréable.

• Lumière naturelle : si possible, photographiez à la lumière du jour, de préférence tôt le matin ou en fin d'après-midi, lorsque la lumière est plus douce et moins crue. Évitez le soleil direct de midi, car il projette souvent des ombres marquées.

• Lumière artificielle : si vous photographiez en intérieur, vous pouvez utiliser des boîtes à lumière ou des sources de lumière continue qui diffusent une lumière uniforme et douce.

4. Autres accessoires utiles

Outre l'appareil photo et l'éclairage, il existe quelques accessoires qui vous aideront à capter l'attention de votre animal et à améliorer encore vos photos :

• Réflecteurs : ils aident à éclaircir les ombres et à donner plus de profondeur à la photo, en particulier pour les portraits.

• Jouets et friandises : pour retenir l'attention de l'animal ou le faire prendre une pose spécifique, les friandises ou les jouets sont très utiles.

• Clicker : certains photographes animaliers émettent des sons ou utilisent des « clickers » qui produisent un clic pour attirer l'attention des chiens ou des chats, par exemple, afin qu'ils regardent directement l'appareil photo.

Réglages de l'appareil photo : comment tirer le meilleur parti de votre équipement

Les réglages appropriés de l'appareil photo jouent un rôle important pour capturer parfaitement le dynamisme et le caractère de votre animal. Ceux-ci peuvent varier considérablement compte tenu de la grande diversité des possibilités photographiques, comme vous l'avez déjà constaté avec la large gamme de focales. Une bonne préparation permet de ne pas manquer les moments spontanés. Nous vous proposons ici quelques conseils techniques pour réaliser des photos d'animaux captivantes.

1. Vitesse d'obturation : figer les mouvements ou représenter le dynamisme

La vitesse d'obturation détermine la durée d'exposition du capteur de l'appareil photo et la manière dont les mouvements sont capturés. Les animaux sont souvent en mouvement, c'est pourquoi il est important d'adapter la vitesse d'obturation à la situation :

• Les mouvements rapides (par exemple, un chien qui court) nécessitent une vitesse d'obturation courte pour que le sujet soit net. Utilisez des vitesses d'obturation d'au moins 1/1000 de seconde pour éviter le flou de mouvement. Pour que l'image ne soit pas trop sombre, il peut être nécessaire d'augmenter la sensibilité ISO ou d'effectuer une correction d'exposition (EV).

• Les moments calmes (par exemple, un chat endormi) peuvent être photographiés avec une vitesse d'obturation plus longue. Dans ce cas, 1/250 de seconde ou moins suffit.

2. Ouverture : utiliser la profondeur de champ de manière ciblée

L'ouverture détermine la quantité de lumière qui atteint le capteur et le degré de flou de l'arrière-plan (appelé « bokeh » en photographie). En photographie d'animaux de compagnie, il est judicieux de contrôler la profondeur de champ de manière ciblée :

• Ouverture grande (f/1,8 à f/2,8) : idéale pour les portraits. L'arrière-plan est fortement flou et l'animal ressort clairement. Le focus doit impérativement être effectué sur les yeux de l'animal.

• Ouverture fermée (f/8 à f/11) : pour les prises de vue où l'environnement ou plusieurs animaux doivent également être nets, une ouverture plus petite est recommandée. Cela offre une plus grande profondeur de champ et un meilleur rendu des détails.

3. Valeur ISO : comment éviter le bruit de l'image

La sensibilité ISO détermine la sensibilité à la lumière du capteur de l'appareil photo. Pour les photos d'animaux de compagnie, vous devez maintenir la sensibilité ISO aussi basse que possible afin d'éviter le bruit de l'image, en particulier dans les situations de faible luminosité :

• Faible sensibilité ISO (ISO 100 – 400) : lorsque la luminosité est bonne ou que vous photographiez en extérieur, vous pouvez maintenir une sensibilité ISO faible. Vous obtiendrez ainsi des photos nettes et sans bruit.

• Valeur ISO élevée (ISO 800 et plus) : si vous photographiez en intérieur ou dans des conditions de faible luminosité et que vous n'avez pas la possibilité d'améliorer l'éclairage, vous devez augmenter la valeur ISO. Veillez toutefois à ce que le bruit de l'image ne devienne pas trop important.

Comment interagir avec les animaux lors d'une séance photo : patience et empathie

L'une des principales difficultés de la photographie animalière réside dans le fait que les animaux ne sont pas des êtres humains, et encore moins des modèles professionnels. Contrairement aux humains, les animaux ne peuvent pas simplement suivre des instructions complexes ou prendre des poses ciblées. Il faut donc savoir s'y prendre avec l'animal, mais surtout faire preuve d'amour et de patience.

1. Établir la confiance

Avant de commencer la séance, passez du temps avec l'animal pour gagner sa confiance. C'est particulièrement important avec les animaux timides ou craintifs : il faut leur laisser le temps de s'habituer à l'appareil photo et à l'environnement.

Un exemple : un chien qui réagit d'abord avec scepticisme face à l'appareil photo peut être progressivement rassuré grâce au renforcement positif (par exemple, des friandises ou des compliments). La séance photo peut ainsi se dérouler sans stress.

Il est également toujours utile de demander de l'aide au propriétaire de l'animal. C'est lui qui est le mieux placé pour interpréter le comportement de son animal et qui peut contribuer à créer un climat de calme et de détente pour celui-ci.

2. Prêter attention au langage corporel

Les animaux communiquent principalement par leur langage corporel. Il est important de le comprendre pour saisir le bon moment pour prendre une photo ou reconnaître quand l'animal a besoin d'une pause. Les chiens, par exemple, montrent leur intérêt en remuant la queue ou en dressant les oreilles, tandis que les chats peuvent être stressés lorsque leur pelage est hérissé ou que leurs yeux sont grands ouverts.

Exemple : un chat allongé de manière détendue, les yeux mi-clos, signale qu’il se sent bien. C’est le moment idéal pour réaliser un portrait au calme.

3. Intégrer le jeu et le plaisir

Une séance photo ne doit pas se limiter à des poses statiques. Les animaux particulièrement actifs, comme les chiens ou les oiseaux, adorent bouger et jouer. Ces moments offrent de superbes occasions de prendre des photos d'action dynamiques. Exemple : lancez à un chien sa balle préférée et immortalisez le moment où il saute ou la porte dans sa gueule. De telles photos transmettent la joie de vivre et l'énergie.

4. Timing et pauses : saisir le bon moment

Tout comme les humains, les animaux ont leurs phases d'activité et de calme. Veillez à planifier la séance à un moment où l'animal est soit particulièrement actif, soit détendu, selon le type de cliché que vous souhaitez obtenir.

• Pour des photos dynamiques : planifiez la séance à un moment où l'animal est généralement éveillé et enjoué. Chez les chiens, c'est souvent après une promenade, chez les chats après une séance de jeu.

• Pour des photos calmes : si vous souhaitez réaliser un portrait détendu, attendez que l'animal se soit calmé, par exemple après avoir mangé ou après une pause dans le jeu.

Exemple : les chats sont souvent particulièrement actifs le matin et le soir. Profitez de ces moments pour réaliser des clichés dynamiques et prévoyez plutôt les portraits pendant les heures plus calmes de la mi-journée.

5. Le bon endroit : à la maison ou à l'extérieur ?

Le lieu de la séance photo influence considérablement l'humeur de l'animal. Les animaux de compagnie se sentent souvent plus à l'aise dans leur environnement familier.

• À la maison :

  votre jardin ou votre salon offrent à l'animal sécurité et familiarité. Privilégiez les pièces baignées de lumière naturelle pour obtenir des photos lumineuses et naturelles.

• À l'extérieur : un parc ou une prairie offre beaucoup d'espace pour des photos d'action et des clichés dynamiques. Veillez toutefois à ce que l'animal ne soit pas trop distrait et choisissez si possible des endroits peu fréquentés.

Exemple : si vous photographiez votre chien en train de s'ébattre dans un pré, choisissez un endroit avec peu de distractions afin que l'animal reste concentré sur vous et ne soit pas distrait par d'autres chiens ou des personnes.

Les animaux de compagnie les plus courants et comment les photographier

Chaque animal de compagnie a ses propres particularités dont il faut tenir compte lors de la prise de vue. Vous trouverez ci-dessous des conseils pour photographier les animaux de compagnie les plus populaires :

1. Photographier les chiens

Les chiens sont généralement des animaux curieux et actifs, ce qui en fait de superbes sujets photographiques. Comme ils aiment jouer, les clichés dynamiques qui capturent leur énergie sont tout indiqués.

• Photographie de portrait : dans ce cas, le focus doit être mis sur les yeux, car ce sont eux qui reflètent le mieux l'expression et la personnalité du chien. Une grande ouverture (par exemple f/1,8 ou f/2,8) permet d'obtenir un flou d'arrière-plan agréable, de sorte que le chien se détache clairement au premier plan.

• Photographie d'action : les photos de chiens en mouvement sont particulièrement impressionnantes, mais aussi exigeantes. Réglez une vitesse d'obturation rapide (par exemple 1/1000 de seconde) pour figer les mouvements rapides. Le mode rafale vous permet de prendre plusieurs photos à la suite et ainsi de capturer le moment parfait.

Exemple : un chien qui court dans un pré ou qui plonge dans l'eau peut être immortalisé de manière spectaculaire si l'appareil photo offre une vitesse d'obturation rapide et un focus précis.

2. Photographier des chats

Les chats sont souvent des animaux capricieux et calmes. Ils se déplacent avec souplesse et semblent souvent très élégants, ce qui est idéal pour des gros plans riches en détails. Cependant, ils peuvent aussi se montrer très impatients, ce qui exige une réaction rapide de la part du photographe.

• Lumière et perspective : comme les chats aiment grimper en hauteur, les photos prises en contre-plongée peuvent être impressionnantes. Cela donne à l'image une nouvelle dynamique et montre le chat dans toute sa splendeur.

• Réactions rapides : comme les chats se mettent souvent en mouvement de manière inattendue et soudaine, il est important d’être toujours prêt. L’autofocus continu (AF-C) d’un appareil photo est particulièrement utile ici pour garder le focus sur l’animal, même lorsqu’il bouge.

Exemple : un chat qui saute d'un meuble offre une excellente occasion de capturer sa souplesse et sa rapidité en une seule image.

3. Photographier les petits animaux et les oiseaux

Les petits animaux de compagnie tels que les hamsters, les lapins ou les oiseaux offrent également de nombreuses possibilités pour réaliser des photos expressives. Ces animaux sont souvent très actifs ou craintifs, c'est pourquoi une observation patiente et un environnement calme s'avèrent payants.

• Gros plans et macrophotographie : les petits animaux se prêtent particulièrement bien à la photographie avec des objectifs macro, qui permettent de rendre visibles les détails les plus fins, tels que la texture du pelage ou des plumes. Une lumière douce et uniforme, provenant par exemple d'une fenêtre ou d'une boîte à lumière, est idéale pour faire ressortir ces détails.

• Environnement calme : les petits animaux comme les hamsters ou les lapins peuvent facilement être effrayés par le bruit ou les mouvements brusques. Créez une atmosphère calme et détendue pour ne pas stresser l'animal.

Exemple : un lapin en train de grignoter un brin d'herbe peut paraître particulièrement mignon en gros plan si l'on met le focus sur ses moustaches fines et son pelage doux.

Imprimer des photos d'animaux de compagnie

Si vous réussissez à prendre une belle photo de votre animal de compagnie, ne la laissez pas prendre la poussière sur votre disque dur. Une idée serait de présenter vos animaux sur des impressions sur toile qui décorent le couloir. Des formes créatives telles que les impressions rondes conviennent également aux photos d'animaux de compagnie, en particulier si celles-ci montrent, par exemple, des portraits amusants des animaux.

Les blocs Photo Plexi sont également très appréciés ; ils peuvent par exemple servir de presse-papiers au bureau. Cela permet de personnaliser son environnement de travail et d'avoir son animal de compagnie à portée de vue même au travail.

Conclusion : la photographie d'animaux de compagnie, un défi créatif

La photographie d'animaux de compagnie est un merveilleux moyen d'immortaliser la relation unique que vous entretenez avec votre compagnon à quatre pattes. Avec le bon équipement, beaucoup de patience et une bonne compréhension du comportement de l'animal, vous pouvez créer des images impressionnantes qui vous raviront, vous et votre entourage. Utilisez différentes perspectives, testez différentes conditions d'éclairage et laissez-vous inspirer par les mouvements naturels et la personnalité de votre animal. Vous obtiendrez ainsi des photos authentiques, émouvantes et uniques – des souvenirs inoubliables de vos fidèles compagnons.