El fascinante mundo de la fotografía submarina

Por el experto de WhiteWall Jan-Ole Schmidt

El mundo de la fotografía submarina nos depara historias apasionantes de las misteriosas profundidades de los océanos. En esta entrada del blog ofrecemos consejos sobre el equipo, informamos sobre medidas de seguridad y preparativos para el buceo, explicamos cómo recuperar los colores en las fotos submarinas, hablamos de ajustes útiles de la cámara y proporcionamos información valiosa para principiantes.

¿Qué equipo se necesita para la fotografía submarina?

Cámara

Hay varias formas de fotografiar bajo el agua. Los principiantes y todos aquellos que quieran descubrir primero si les gusta la fotografía submarina pueden empezar con una sencilla cámara compacta. Además de algunas cámaras compactas especiales para exteriores, que son resistentes al agua de serie hasta varios metros de profundidad, existen fundas submarinas económicas con las que, en principio, se puede llevar cualquier cámara compacta al agua. La desventaja de estas fundas suele ser que no están diseñadas a medida de la cámara y que, a veces, no resulta tan fácil manejar los botones y las ruedas de la cámara. Además, la calidad de imagen de las cámaras compactas no suele ser muy buena. Sin embargo, las pequeñas cámaras compactas suelen ser suficientes para probar y hacer snorkel bajo la superficie del agua. Para algunas cámaras compactas existen incluso carcasas subacuáticas especiales. Lo ideal es que la cámara compacta permita ajustes manuales de exposición para poder reaccionar mejor a las condiciones de luz bajo el agua.

Quien desee adentrarse más en la fotografía submarina, optará por cámaras de sistema con objetivos intercambiables. Las cámaras réflex digitales (DSLR) y las cámaras de sistema sin espejo (DSLM) ofrecen una amplia selección de objetivos y permiten una calidad de imagen notablemente mejor que las cámaras compactas. Esto resulta especialmente ventajoso cuando se desea bucear a mayor profundidad y, para ello, es necesario aumentar aún más la sensibilidad ISO, entre otras cosas, ya que la luz disminuye rápidamente a medida que aumenta la profundidad. Para estos casos, son ideales las cámaras que, gracias a un sensor de gran tamaño, soportan sin problemas altas sensibilidades ISO y permiten obtener imágenes nítidas con poco ruido. Para las cámaras de sistema se ofrecen en algunos casos carcasas submarinas especiales, diseñadas a medida para un modelo concreto de cámara. Estas permiten un manejo muy bueno, pero suelen ser también caras.

Las cámaras de acción son otra buena opción debido a su tamaño compacto y su robustez. A menudo son resistentes al agua sin necesidad de una carcasa adicional y son especialmente adecuadas para grabaciones de vídeo y secuencias de acción rápida. La calidad de imagen de las cámaras de acción ha mejorado notablemente en los últimos años.

Objetivos

Para la fotografía submarina son especialmente adecuados los objetivos gran angular y macro. Los objetivos gran angular son especialmente útiles para fotografiar motivos de gran extensión, como arrecifes de coral, bancos de peces o pecios. La ventaja de los objetivos gran angulares radica en su capacidad para capturar objetos cercanos y, al mismo tiempo, abarcar una gran parte del fondo, lo que resalta la perspectiva y la profundidad. Sin embargo, las tomas con gran angular suelen requerir un control preciso de la composición de la imagen y pueden provocar distorsiones en los bordes de la imagen.

Los objetivos macro, por el contrario, son ideales para capturar detalles de pequeños organismos marinos como caracoles, camarones o pólipos de coral. La gran ventaja de los objetivos macro es su capacidad para reproducir detalles minúsculos con nitidez y claridad, lo que permite obtener impresionantes primeros planos. La desventaja de los objetivos macro es que tienen una profundidad de campo muy reducida, lo que exige un enfoque preciso. Además, puede resultar difícil fotografiar sujetos tímidos o que se mueven rápidamente, ya que hay que acercarse mucho.

Carcasas subacuáticas

Existen diferentes tipos de carcasas subacuáticas para proteger el equipo fotográfico de la humedad y la presión creciente bajo el agua durante las inmersiones. La solución más sencilla y económica para principiantes son las fundas flexibles de silicona o TPU, disponibles en diferentes tamaños para cámaras compactas y de sistema. Estas fundas son ligeras, pero solo son impermeables hasta cierto punto y, por lo tanto, solo son adecuadas para practicantes de snorkel. Para condiciones de buceo más exigentes, se recomiendan carcasas de plástico duro y aluminio.

Las carcasas de plástico duro son más ligeras y, por lo general, más económicas que las de aluminio. Ofrecen una buena estanqueidad y son suficientes para la mayoría de las actividades de buceo recreativo. Existen carcasas especiales para determinados modelos de cámara. La ventaja es que estas carcasas a medida permiten acceder a todos los controles importantes para manejar la cámara de forma óptima bajo el agua.

Quien desee bucear a profundidades extremas y esté expuesto a grandes presiones, debería recurrir a carcasas de aluminio especiales y fiables. El fabricante Seacam se ha labrado una reputación en este sector desde hace años y se dirige especialmente a buceadores profesionales y fotógrafos submarinos. Las carcasas de Seacam, por ejemplo, están fabricadas con una aleación de metal ligero muy resistente. Las carcasas de aluminio ofrecen una mayor estanqueidad, son más resistentes a los golpes y soportan sin problemas profundidades mayores. Sin embargo, también son considerablemente más pesadas que, por ejemplo, las carcasas de plástico duro.

Sea cual sea la carcasa que elijas, es importante comprobar antes de cada inmersión que no presente grietas ni daños y cuidar cuidadosamente las juntas.

Luz

Dado que la luz pierde rápidamente intensidad y color bajo el agua, a menudo es necesaria una iluminación adicional. Los flashes subacuáticos y las luces de vídeo ayudan a revivir los colores y a resaltar los detalles. El equipo de iluminación debe ser resistente al agua y lo suficientemente potente como para garantizar una luminosidad adecuada incluso a grandes profundidades. Aunque existen fundas subacuáticas sencillas con espacio suficiente para, por ejemplo, utilizar un flash externo en la cámara, quien desee utilizar el flash bajo el agua y, sobre todo, bucear a mayor profundidad, debería recurrir a flashes subacuáticos especiales.

Consejos de seguridad para la fotografía submarina

La seguridad debe ser siempre lo primero en la fotografía submarina. Es imprescindible revisar y mantener regularmente el equipo de buceo. Un equipo bien mantenido reduce considerablemente el riesgo de accidentes. Además, hay que planificar cuidadosamente las inmersiones y nunca bucear solo. Un compañero de buceo puede ser vital en caso de emergencia.

Es importante estar en buena forma física, ya que el buceo conlleva un esfuerzo físico. Sobre todo si se desea bucear a mayor profundidad, se debe dominar el buceo en sí lo suficiente como para poder manejar con seguridad el equipo fotográfico. Siempre se deben respetar las normas de buceo. También se deben tener en cuenta los límites personales en cuanto a la profundidad y la duración de la inmersión.

Una medida de seguridad importante es la observación constante del entorno. Se debe evitar provocar a animales peligrosos o bucear en zonas potencialmente peligrosas.

¿Qué hay que tener en cuenta antes de la inmersión?

Antes de cada inmersión hay que asegurarse de que el equipo de buceo y la cámara estén en perfecto estado. Esto incluye comprobar la estanqueidad de la carcasa submarina y el buen funcionamiento de la cámara y la iluminación. Se recomienda realizar unas primeras tomas de prueba con el equipo fotográfico en casa para acostumbrarse al manejo de la carcasa submarina. Dado que las fotografías macro, con su reducida profundidad de campo , suponen un reto, puede ser útil practicar este tipo de tomas de antemano para poder reaccionar de inmediato más tarde bajo el agua.

Es útil informarse sobre el lugar de buceo y sus condiciones. La temperatura del agua, la corriente y la visibilidad pueden influir en las fotografías submarinas. Antes de la inmersión, se debe discutir el plan de buceo con el compañero o el guía de buceo y establecer señales manuales para comunicarse bajo el agua.

¿Cómo se pueden resaltar correctamente los colores bajo el agua?

Bajo el agua, los colores pierden intensidad debido a la absorción de la luz. Cuanto más se bucea, más colores se pierden en las fotos. Ya a los pocos metros desaparece primero el rojo, luego el naranja y, finalmente, el amarillo. Los tonos verdes se conservan más tiempo y, a partir de unos 60 metros, todo es solo azul. Esto tiene una explicación física: la luz solar se refracta al incidir sobre la superficie del agua. Las longitudes de onda cortas, como la del rojo, se absorben más rápidamente que las largas. Para conservar los colores bajo el agua, es importante utilizar luz artificial, como flashes subacuáticos y luces de vídeo. Cuando la luz incide sobre un objeto, también se refleja su color. Por lo tanto, con luz adicional se pueden hacer resurgir los colores.

El retoque posterior de las fotos también desempeña un papel importante. Con un software de edición de imágenes se pueden ajustar y corregir los colores. Además del control de balance de blancos, los controles de tono y saturación también ayudan a realzar los colores y hacer que las imágenes brillen. Con los cuadros de pared de WhiteWall bajo metacrilato, los colores del océano se pueden resaltar a la perfección.

Más información sobre fotos detrás de metacrilato

Ajustes recomendados de la cámara

Los ajustes de la cámara dependen de cada situación de disparo. En general, es útil que la cámara disponga de un modo manual «M» para poder ajustar la exposición de forma individual. Además, se recomienda fotografiar en modo RAW, siempre que la cámara lo permita. De este modo, los colores, los contrastes y también el balance de blancos se pueden corregir mucho mejor en la edición posterior. No obstante, es recomendable ajustar el balance de blancos, a ser posible, ya durante la toma . Algunas cámaras ofrecen incluso un modo especial de balance de blancos para la fotografía submarina.

En cuanto a la exposición, se recomienda una velocidad de obturación corta para evitar imágenes borrosas. En muchos casos, por ejemplo, entre 1/125 y 1/250 de segundo es una buena opción. Sin embargo, con organismos submarinos muy rápidos, puede ser necesario acortar aún más la velocidad de obturación. Hay que tener en cuenta que, a medida que se acortan las velocidades de obturación, la imagen se vuelve más oscura. En este caso, ayuda, por ejemplo, abrir el diafragma. En la fotografía macro submarina se suele fotografiar con aperturas de diafragma muy grandes, ya que se está tan cerca que, de lo contrario, no llegaría suficiente luz al sensor. Si se utilizan flashes submarinos o luces continuas, la velocidad de obturación y el diafragma pueden ajustarse en consecuencia. Así, en las tomas con gran angular, a veces se puede cerrar más el diafragma, ya que se capta más luz en total. Por supuesto, también se puede aumentar la sensibilidad ISO para potenciar el brillo de las imágenes y, por ejemplo, acortar la velocidad de obturación. Sin embargo, dependiendo de la cámara, esto puede provocar rápidamente ruido en la imagen. Por ello, en inmersiones a mayor profundidad, se recomienda llevar iluminación adicional siempre que sea posible.

Consejos para fotografiar vida submarina

Fotografiar vida submarina requiere paciencia, habilidad y respeto por la naturaleza. Lo mejor es moverse despacio y con calma para no asustar a los animales. Además, los movimientos rápidos pueden levantar partículas que dificultan la fotografía. Las fotos submarinas de animales quedan mejor cuando se toman a la altura de los ojos. Los ojos suelen ser el punto focal de una foto y aportan expresión y vitalidad a la imagen.

La función de disparo en ráfaga de la cámara aumenta las posibilidades de capturar un momento bonito. Experimentar con diferentes perspectivas y encuadres da lugar a imágenes creativas y únicas.

¿Cómo se encuentran criaturas interesantes bajo el agua?

Para encontrar animales fascinantes bajo el agua, un guía experimentado suele ser de un valor incalculable. Los guías conocen los mejores puntos de inmersión y saben dónde se encuentran determinados animales. Pueden ayudar a descubrir criaturas raras e interesantes que, de estar solo, quizá pasarías por alto.

Es útil informarse de antemano sobre la fauna de la zona de buceo. ¿Qué especies viven allí y en qué época del año son más activas? Una investigación exhaustiva ayuda a buscar animales concretos de forma específica y aumenta las posibilidades de tener encuentros interesantes.

Muchos animales se ocultan bien y son difíciles de descubrir. Por eso es importante observar atentamente el entorno y prestar atención a los pequeños movimientos y a las formas inusuales en el agua. A menudo son los pequeños detalles los que delatan la presencia de animales fascinantes.

Los animales extraordinarios lucen especialmente bien en nuestros cuadros enmarcados.

Más información sobre fotos enmarcadas

5 consejos para principiantes en la fotografía submarina

1. La práctica hace al maestro

Lo mejor para los principiantes es empezar con inmersiones sencillas y practicar la fotografía submarina en diferentes condiciones. Para ello, es recomendable probar de antemano diferentes ajustes de la cámara y familiarizarse con los procedimientos de manejo.

2. Menos es más

No hay que cargar con demasiado equipo. Los principiantes pueden empezar, por ejemplo, con una cámara compacta. A menudo basta con una cámara sencilla con una buena carcasa submarina y un flash para hacer fotos magníficas. Al principio es más importante centrarse en lo básico. Una vez que hayas descubierto el placer de la fotografía submarina, podrás ampliar tu equipo poco a poco. Porque hay algo que no debes olvidar: las cámaras profesionales, las carcasas submarinas especiales y los accesorios como los flashes submarinos impermeables pueden resultar muy caros rápidamente.

3. Tener paciencia

La fotografía submarina requiere paciencia. Es muy posible que se necesiten muchos intentos hasta conseguir las primeras buenas imágenes. Si se aprende de los errores y se mejora constantemente gracias a ellos.

4. La seguridad es lo primero

Tu propia seguridad y la de tu compañero de buceo son lo primero. Es importante no sobreestimarse y respetar las normas de buceo. Un entorno seguro es la base para unas buenas fotos submarinas.

5. Respeto por la naturaleza

Tanto si eres principiante como profesional, el mundo submarino debe tratarse siempre con respeto. Es importante no tocar ni molestar a los animales. Tampoco se debe dañar el medio ambiente. La fotografía sostenible contribuye a preservar la belleza de los mares.

Conclusión

La fotografía submarina ofrece una visión fascinante de un mundo oculto lleno de colores y seres vivos. Con el equipo adecuado, una preparación minuciosa y un trato respetuoso hacia la naturaleza, se pueden crear imágenes impresionantes. Con un Libro Fotográfico de WhiteWall, las historias de las profundidades del océano se pueden contar de forma impactante.

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