¿Puede contarnos un poco cómo te hiciste fotógrafo?

Cuando estaba en la escuela secundaria, tenía un grupo de amigos con los que patinaba, y uno de ellos siempre nos grababa con una Rebel t5i. Un día le pregunté si podía jugar con ella y me quedé embelesado con las fotos que se podían hacer con ella. Por aquel entonces sólo conocía la calidad de imagen de un iPod touch. Poco después me hice con el mío.

Empecé haciendo fotos de mis amigos en el centro, de nada, fotos de flores y coches o lo que fuera.

La primera vez que salí por la noche con mi cámara me sentí traviesa y equivocada, que las únicas personas que deambulaban por las calles a las 3 de la madrugada debían de ser "gente mala". Había algo de empoderamiento, cámara y trípode en mano, en ser una de esas "malas personas", asomándose a las ventanas y parándose frente a los patios. Bajo la luz de la calle, yo era la única persona despierta del mundo. El mundo era mío y podía darle el aspecto que quisiera.  Perseguí esa sensación a la luz del sol.  

Foto: Grade Solomon

Por favor, comparte algo sobre tus imágenes. ¿Cuál es tu interés especial? ¿Cómo eliges los colores, la composición, los temas, etc.?

Algunos temas en los que he estado pensando recientemente son cuando lo familiar se vuelve desconocido y reconocer la familiaridad en lo absurdo. Mis fotografías son un homenaje a un mundo en transformación, donde el potencial de crecimiento y resistencia reside en los escombros. Los temas del anhelo y el aislamiento impregnan mi trabajo; las imágenes están oscurecidas por capas de mis sueños recurrentes y recuerdos medio olvidados.  Dado que mis fotos me han acompañado mientras crecía hacia la edad adulta, la juventud y su desaparición son inseparables de mi obra.

Cada foto que hago tiene una conexión distinta, singular y evidente con mi memoria, que se convierte en un punto de referencia. El espectador ve una parte secreta de mí que nunca conocerá. Sin embargo, a medida que observan, encuentran sus propias revelaciones, descubriendo sus propios secretos que yo nunca podría comprender.  

Foto: Grade Solomon

¿De dónde procede este interés?

Cuando acerco mi cámara al ojo, mi objetivo no es contar la historia de lo que está delante del objetivo. Siempre me ha interesado proyectar mis propios pensamientos y emociones en mis sujetos. Las señales de tráfico, los postes eléctricos y los tejados de los suburbios se funden en una neblina de realidad distorsionada. En mis imágenes, las ventanas brillan con iridiscencia, el suelo imita el petróleo y las paredes forman degradados de azules y rosas. Menos como lo vi y más como lo soñé. La luz y el color están tan manipulados, son tan hiperreales, que mi práctica se parece más a pintar con luz que a documentar con fotografía.

Foto: Grade Solomon

¿Cómo te inspiras? ¿Qué es lo que más te inspira? ¿Las películas, los libros o las revistas? ¿O lo que te rodea? 

En mi caso, la inspiración siempre llega durante un periodo de creación. Hay un ejercicio que se me quedó grabado de la universidad. En mi clase de dibujo teníamos que hacer 300 bocetos antes de un proyecto, sólo pequeños y rápidos. En los primeros 50 podías ver ideas similares entre la clase, conceptos y composiciones familiares a nivel superficial. Pero con 200 empiezas a ver iteraciones más singulares y desarrollos más interesantes. Esto me enseñó el valor de permitir que mis ideas evolucionen de forma natural con el tiempo y la importancia de la persistencia.

La forma en que esto se trasladó a mi fotografía es cómo me relaciono a diario con sujetos comunes.  Cuanto más los fotografío, más se transforman en símbolos de complejidades y de la belleza que es la humanidad.  

¿Qué planes tienes para el resto del día?  

Probablemente cocinar y relajarme.     

¿Qué más deberíamos saber de ti?

Soy Grade Solomon, una artista coreano-estadounidense afincada en Ridgewood, Nueva York. En 2022 me licencié en Fotografía en VCUarts. Soy becario de la VMFA y finalista en The Outwin: American Portraiture Today en la National Portrait Gallery. Mi trabajo ha sido coleccionado por la Biblioteca de Bellas Artes de Harvard, las Colecciones Especiales de VCU y la Biblioteca Pública de Nueva York.