Entrevista con Trevor Allsopp: El momento perfecto suele estar muy cerca

¿Puedes contarnos un poco cómo te interesaste en la fotografía de vida salvaje?

Foto: Trevor Allsopp | Sencillo y claro: el marco de galería con moldura de Basilea de 6 mm en blanco deja espacio al motivo sin restarle intensidad.

Siempre me han encantado los animales. Recuerdo perfectamente los domingos viendo documentales de vida salvaje en ITV, y por supuesto todas las series de Attenborough en la BBC a lo largo de los años. La fotografía llegó un poco por casualidad, porque soy un apasionado de la tecnología. Con el tiempo, mi cámara compacta evolucionó a una DSLR. Inevitablemente, esas dos pasiones se unieron y descubrí mi amor por la fotografía de vida salvaje. Al principio, siendo honesto, no era muy bueno. Solo apuntaba y disparaba, esperando lo mejor. Por suerte, más por suerte que por habilidad, una de mis fotos de una ardilla salió en una edición anual de la revista Fauna de la BBC. Pero a menudo me frustraba no tener el equipo adecuado y nunca tener un teleobjetivo lo suficientemente largo. Con el tiempo me fui desanimando y cambié la cámara por unos prismáticos. No fue hasta las restricciones por COVID, casi una década después, que mi deseo de volver a la naturaleza resurgió y comencé a fotografiar nuevamente la vida salvaje.

Tus imágenes son conocidas por su estética calmada y detallada. ¿Cómo creas esa atmósfera?

Mi objetivo principal con cada imagen es encontrar la mejor manera de encuadrar el motivo. Presto atención no solo al fondo – muy importante – sino también al primer plano. Quiero que estas dos capas complementen al sujeto y añadan profundidad a la imagen, pero nunca distraigan. ¡Me encantan los fondos soñados! Muchas veces intento no mostrar el animal completo, pero no es una regla estricta, especialmente con aves en vuelo. Siempre trato de visualizar una imagen antes de ir a algún lugar, para tener un objetivo claro. Esto evita que tome demasiadas fotos, pero por supuesto siempre quiero estar listo si surge una oportunidad.

¿Cómo decides qué animales o escenas fotografiar, especialmente con tantas posibilidades en la naturaleza?

Aunque hay mucha fauna en el Reino Unido, no tenemos tanto acceso como otros países. Por eso llamé a mi Instagram y a mi trabajo Normal Wildlife. Quiero mostrar que personas “normales” pueden visitar lugares normales y aún así hacer excelentes fotos. Ya sea un ánade real o una gaviota cabecinegra en un estanque local, o aves marinas en una reserva accesible como RSPB Bempton Cliffs. Tengo debilidad por los patos. Creo que tienen mucha personalidad y podría pasar todo el día en un estanque fotografiándolos. Pero también amo a las aves marinas. He hecho muchos viajes a Bempton Cliffs y a la isla de Skomer para fotografiar frailecillos. Para mí, siempre es la ubicación lo que elijo con la idea de lo que espero ver. Luego espero que la fauna coopere.

¿Ha habido algún momento en la naturaleza en el que todo encajara perfectamente y tus esfuerzos valieran la pena? ¿Puedes contar la historia?

Vivo en las Midlands del Reino Unido, así que la costa está lejos en todas las direcciones. A principios de este año, me reservé un viaje a Norfolk, una región conocida entre observadores de aves y fotógrafos. Mi objetivo era fotografiar aves playeras, algo a lo que normalmente no tengo acceso, y menos tiempo para explorar un área. Hay una reserva muy popular llamada RSPB Titchwell Marsh, y en especial la playa de Titchwell. Me habían dicho que era muy probable ver correlimos tridáctilos, un ave que adoro. Estaba muy contento de que la marea alta coincidiera casi con la hora dorada la primera noche y que el pronóstico fuera despejado. ¡Solo necesitaba los correlimos! Llegué a la reserva unas horas antes del atardecer, fui directamente a la playa, saqué mis binoculares y escaneé la costa. Había un par de grupos de aves, incluidos chorlitos y, lo más importante, ¡correlimos! La playa estaba vacía, así que no tuve que preocuparme por ser molestado. Observé la dirección en que iban las aves y caminé por la playa para ponerme delante de ellas. Después de unos 70 metros, me tumbé en la arena y esperé. La luz se volvía dorada y las aves venían directamente hacia mí. La experiencia fue todo lo que había soñado para la fotografía de aves playeras, ¡y eso solo la primera noche de una estadía de tres! Las aves estaban tan relajadas que pasaban cerca de mí y pude tomar fotos tanto con luz frontal como contraluz. Cuando la luz desapareció, regresé al coche con un local y compartí mi emoción por finalmente fotografiar a esa pequeña ave. Para él, era “Normal Wildlife”, pero para mí era una situación que había soñado durante mucho tiempo.

¿Cómo mantienes la paciencia y la concentración mientras esperas la foto perfecta?

Foto: Trevor Allsopp | El marco Slimline en negro es discreto, pero está presente como un delicado límite óptico. Especialmente en motivos de fauna salvaje, se crea así un efecto visual concentrado y atemporal.

Creo que la paciencia en la fotografía de vida salvaje solo se aplica cuando la situación lo requiere. Esperar simplemente con la esperanza de que algo pase no es algo que haga con frecuencia. Pero si he observado el comportamiento de un ave o animal y sé que es probable que pase o esté cerca, entonces la regla número uno es: ¡asegúrate de estar cómodo! El mayor obstáculo para la paciencia es un trasero entumecido o una pierna dormida. Si elijo un lugar que me parece bueno y puedo visualizar una gran imagen, esperar se vuelve más gratificante. A menudo elijo la escena antes de que el sujeto esté allí, lo que me mantiene entusiasmado y en estado de anticipación de que la foto se realice.

¿Ha habido encuentros inesperados que hayan marcado una fotografía para ti?

El único momento que me viene a la mente es durante la berrea anual de los ciervos rojos en Bradgate Park, cerca de Leicester. Pasé horas observando a un par de grandes machos rugiendo entre sí, pero nada realmente sucedía. Tampoco se colocaban en posiciones adecuadas para tomar fotos que me satisficieran. Me rendí y comencé a guardar mis cosas para ir al coche. En el camino, llego a un claro y me encuentro frente a un gran ciervo. Estaba rugiendo y frotando la cabeza en los helechos. Tuve que rodearlo en un área que nos acercaba más de lo que quería, unos 50 metros, pero parecía estar bien dejándome pasar. Pude tomar algunas fotos, una de las cuales probablemente sea mi favorita de un ciervo. Incluso tengo una gran impresión 50x70 en WhiteWall. El encuentro terminó abruptamente cuando noté un cambio en su comportamiento a través del visor. ¡Se puso frente a mí y resopló con fuerza! Retrocedí rápidamente. Regresó a afilar sus astas y me fui feliz al coche.

Imprimes tu trabajo con WhiteWall. ¿Qué valoras más de trabajar con nosotros?

Cuando empecé a investigar impresiones, seleccioné algunos lugares de una búsqueda en Google, pero las interfaces eran complicadas. Luego vi un anuncio de WhiteWall en Instagram y decidí probarlo. Tan pronto como subí algunas imágenes y usé el configurador, supe que quería pedir algunas pruebas. La interfaz es clara y fácil de usar, y ajustar tamaños es muy sencillo. Nada me frustra más que las cosas que no funcionan, pero con WhiteWall no he tenido problemas. Cuando llegaron mis impresiones, me impresionó la calidad y la fidelidad del color con respecto a cómo edité mis imágenes en la pantalla. Desde entonces, probablemente he pedido más de 100 impresiones sin ningún problema. ¿Servicio al cliente? Nunca lo he necesitado.

Al preparar una impresión, ¿qué detalles son más importantes para ti: precisión del color, tamaño, composición o algo más? ¿Qué productos y materiales prefieres para tus impresiones?

Para mí es muy importante poder elegir libremente el tamaño y recortar la imagen como quiero. La precisión del color es fundamental. A veces, cuando he editado una imagen un poco oscura, encuentro muy útil el control “Image Enhance” para hacerla un poco más brillante en la impresión. Casi todas mis impresiones han sido en papel Fuji Crystal Archive con acabado mate. ¡Quedan espectaculares! También he comprado algunos bloques de acrílico como regalo, son muy divertidos. Mi próxima compra será una impresión acrílica a tamaño completo para la cocina, solo necesito elegir la imagen.

Tres lecciones clave que has aprendido como fotógrafo de vida salvaje:

No te obsesiones con el equipo ni con los píxeles. Puedes tomar excelentes fotos con equipo modesto o antiguo. No necesitas un 600mm f/4 y el cuerpo flagship. Esta es exactamente la razón por la que dejé de fotografiar años atrás. Irónicamente, tomar fotos de alcatraces en vuelo con una D750 casi rota y un viejo 85mm f/1.4 cambió mi perspectiva. Baja o ponte a la altura de los ojos y presta atención al fondo. Veo a tantas personas de pie disparando desde arriba hacia abajo. Solo cambiar eso transformaría sus fotos. Algunos tienen limitaciones físicas, pero para quienes pueden agacharse o tumbarse: GET LOW! Maneja tus expectativas. Vemos tanto trabajo increíble de profesionales que dedican meses o años a diferentes sujetos, esto nos inspira, pero también puede generar expectativas poco realistas. No persigas la foto soñada de un águila dorada hasta que puedas tomar una buena foto de un pato. Esto también se relaciona con lo que esperas de tu equipo. Muchos quieren cámaras APS-C con objetivos de 600 o 800mm, pero si lo necesitas, el sujeto está demasiado lejos.

¿Cómo equilibras la técnica con el comportamiento y carácter natural de los animales?

Foto: Trevor Allsopp | El marco Hamburgo en roble negro, combinado con un amplio paspartú, aporta protagonismo y profundidad al motivo del martín pescador.

Todo vuelve a tener un plan en mi cabeza sobre la imagen que quiero y el sujeto. Por ejemplo, al fotografiar frailecillos en vuelo en Skomer, habrá algunos ajustes de base no negociables: velocidad de obturación rápida, apertura ligeramente cerrada, ISO según la exposición deseada. Luego paso 5-10 minutos observando su comportamiento y rutas de vuelo. Configuro el punto de enfoque a una distancia predefinida y espero a que los frailecillos entren en mi área AF, bloqueo y disparo en ráfaga. Después de la ráfaga, vuelvo a la posición de enfoque y repito hasta obtener las imágenes que visualicé antes de preparar el equipo. Se trata de entender tu equipo y lo que tus ajustes deben hacer para que la imagen sea creativamente correcta en cualquier situación. Luego solo necesitas que la fauna actúe y, con suerte, estás listo.

Cuéntanos un poco más sobre ti.

Me llamo Trevor y soy fotógrafo de vida salvaje autodidacta de las Midlands, Reino Unido. Soy ingeniero eléctrico en la industria cervecera. Trabajo en turnos rotativos, lo que me da mucho tiempo para salir a la naturaleza, ¡hasta que nació mi hija! Mi familia siempre ha amado estar al aire libre y esa pasión me la transmitieron. Era inevitable que mi obsesión por la tecnología y la naturaleza se combinara en algún momento. Ahora que soy padre, espero transmitir el mismo amor por la naturaleza a mi hija. Mi Instagram: @normal_wildlife. Elegí este nombre porque quería mostrar que puedes tomar fotos increíbles de motivos “normales”. ¡No necesitas pasar horas, días o semanas persiguiendo cosas exóticas! Actualmente intento avanzar con este hobby como trabajo vendiendo impresiones y ofreciendo talleres. Pero siento un poco de síndrome del impostor, que me impide lanzarme del todo. Me encantaría ayudar a principiantes a desarrollar las herramientas y técnicas correctas para tomar imágenes que amarán, sin importar dónde estén o qué fotografíen. Espero que mi trabajo sea una buena prueba de ello.