Interview met Ella Mettler

In dit interview legt Ella Mettler uit waarom het voor haar zo belangrijk is om steeds weer nieuwe stijlen uit te proberen, wat haar inspireert en welke betekenis de presentatie van haar foto’s in gedrukte vorm voor haar heeft.

Je werkt al sinds je 16e als zelfstandig ondernemer. Wat inspireerde je om op zo’n jonge leeftijd voor deze weg te kiezen?

Er was nooit één specifiek moment waarop ik besloot om fotograaf te worden. Het voelde als een heel natuurlijk proces. Al sinds ik op mijn derde mijn eerste camera kreeg, is fotografie een constante bron van vreugde en fascinatie geweest. Toen zich op mijn 16e de kans voordeed om er mijn beroep van te maken, voelde dat gewoon goed. Ik was nieuwsgierig, wilde graag creatief bezig zijn en vond het spannend om iets van mezelf op te bouwen.

Wat mij vanaf het allereerste begin het meest inspireerde, was de kans om samen te werken met zoveel geweldige mensen. Die ontmoetingen en de verhalen erachter behoren tot op de dag van vandaag tot de meest waardevolle aspecten van mijn werk.

Je werk heeft een zeer kenmerkende visuele stijl. Hoe zou je je stijl in drie woorden omschrijven?

Levendig, kleurrijk en speels.

Tegelijkertijd vind ik het heerlijk om nieuwe visuele richtingen te verkennen en me als fotograaf voortdurend te ontwikkelen. Ik ben er echt van overtuigd dat je nooit uitgeleerd bent, en experimenteren houdt mijn creativiteit levend. Opvallende kleuren en direct flitslicht zijn terugkerende elementen in mijn werk, maar ik vind het ook leuk om mijn stijl bij elk nieuw project opnieuw te interpreteren en te verfijnen.

Nemo – Foto: Ella Mettler

Kleur speelt een belangrijke rol in je fotografie. In hoeverre stel je je kleurenpaletten bewust samen, of ga je daarbij vooral op je intuïtie af?

Het is een beetje van beide. Ik denk heel bewust na over kleur, omdat die zo’n krachtige invloed heeft op sfeer en emotie. Tegelijkertijd laat ik altijd ruimte voor intuïtie. Mijn kleurenpaletten ontstaan vaak heel natuurlijk, geleid door mijn persoonlijke smaak of het verhaal dat ik wil vertellen.

Wanneer ik niet alleen verantwoordelijk ben voor de fotografie, maar ook voor de creatieve leiding – van styling tot locatiekeuze – voel ik me van nature aangetrokken tot gedurfde, vrolijke kleuren of ga ik bewust op zoek naar unieke, kleurrijke elementen.

Dat gezegd hebbende, ben ik niet gebonden aan één bepaalde esthetiek. Ik vind ook minimalistische, ingetogen beelden en zwart-witfotografie ongelooflijk boeiend. Voor mij is kleur niet louter decoratief, maar ook niet onmisbaar. Het is een creatief hulpmiddel dat ik gebruik wanneer het het verhaal, de sfeer of het merk het beste ondersteunt. Vaak ontstaan de sterkste beelden wanneer ik bereid ben om verder te gaan dan mijn oorspronkelijke plan.

Stefanie Giesinger – Foto: Ella Mettler | Acrylglas zorgt ervoor dat het motief bijzonder expressief tot zijn recht komt. Een zwarte ArtBox van aluminum vormt hiermee een duidelijk contrast en geeft de foto dankzij de kaderdiepte van 75 mm een indrukwekkende ruimtelijke aanwezigheid.

Wat inspireert je het meest wanneer je fotografeert? Zijn het je omgeving, mensen, boeken, films of gewoon het dagelijks leven?

Eerlijk gezegd: alles. Dat is precies wat ik zo mooi vind aan fotografie: inspiratie is overal. Het kan voortkomen uit films, muziek of kunst, maar net zo goed uit het ontmoeten van nieuwe mensen, reizen, een landschap, een restaurant, een bepaalde geur of een alledaags moment in het dagelijks leven.

Alles wat ik meemaak, zie of voel, kan uiteindelijk het uitgangspunt vormen voor een beeld.

Khrystyana – Foto: Ella Mettler

Wat maakt een visueel verhaal echt boeiend, vooral in een wereld die overspoeld wordt door content?

Een krachtig verhaal blijft je bij omdat het je iets laat voelen.

Is er een foto die je is bijgebleven vanwege het verhaal erachter?

Eerlijk gezegd is er niet slechts één. In de loop der jaren heb ik het voorrecht gehad om zoveel geweldige mensen te ontmoeten en zoveel onvergetelijke momenten vast te leggen, dat talloze foto’s voor mij betekenisvolle verhalen met zich meedragen. Dat is precies wat fotografie zo bijzonder maakt.

Bill Kaulitz – Foto: Ella Mettler

Je hebt onlangs je eigen studio opgezet. Wat betekent deze mijlpaal voor je werk?

Het hebben van mijn eigen studio betekent heel veel voor mij. Het is een ruimte die ik volledig heb kunnen inrichten naar mijn creatieve behoeften – voor fotoshoots, creatieve sessies, vergaderingen en om anderen te ontmoeten. Tegelijkertijd is het een plek die ik graag deel met andere creatieven – een ruimte waar mensen samen kunnen komen, ideeën kunnen uitwisselen en kunnen samenwerken.

Het is een ongelooflijk belangrijke stap geweest in mijn ontwikkeling, en ik ben erg dankbaar dat ik deze droom heb kunnen verwezenlijken.

Je bent van plan om je WhiteWall-afdrukken als grootformaatwerken in je studio tentoon te stellen. Waar let je op bij het kiezen van formaten, materialen en lijsten voor je werk?

Voor mij was het allerbelangrijkste om een foto te kiezen waarvan ik weet dat ik er over jaren nog steeds van zal houden – iets waar ik oprecht elke dag met plezier naar zal kijken. Ik heb gekozen voor een foto die ik in Los Angeles heb gemaakt met Jake Flemming voor een 7-Eleven.

Wat de presentatie betreft, voel ik me aangetrokken tot een strakke, tijdloze esthetiek. Daarom heb ik gekozen voor een extra grote witte lijst – deze vormt een perfecte aanvulling op mijn werk en houdt de aandacht volledig gericht op de afbeelding zelf.

Jake Flemming – Foto: Ella Mettler | De Galerielijst met schaduwvoeg laat het motief optisch zweven. In combinatie met de glanzende fotoafdruk op alu-Dibond komen de krachtige kleuren optimaal tot hun recht.

Welke rol speelt de fysieke afdruk voor jou in het tijdperk van de digitale fotografie?

Een zeer belangrijke. Op een scherm bekijken we beelden vaak slechts enkele seconden. Een afdruk dwingt je bijna om even stil te staan en echt goed te kijken. Voor mij geeft het afdrukken een foto nog meer betekenis. De foto wordt tastbaar en krijgt een vaste plek in de wereld.

Hoe was je ervaring met WhiteWall? Wat maakte de meeste indruk op je wat betreft de kwaliteit of het totale proces?

Wat mij het meest opviel, was de consistentie. Vooral bij kleurrijke beelden is het ontzettend belangrijk dat kleuren, contrast en fijne details nauwkeurig worden weergegeven. Tegelijkertijd verliep het gehele bestelproces soepel en professioneel. Wanneer de presentatie voor mij zo belangrijk is, is dat niveau van betrouwbaarheid van onschatbare waarde.

Riley Rodriguez – Foto: Ella Mettler | Een wit passe-partout geeft het motief ruimte, terwijl de Fine Art Print op Hahnemühle Photo Silk Baryta X details en kleurnuances benadrukt. In de Magneet Wissellijst kan het motief bovendien eenvoudig worden verwisseld.